Ubi Sunt é o segundo disco do Onça Combo, trio de folk-jazz latino (maldita aridez dos rótulos) formado por Stephan Thomas nos Saxofones e Flautas, João Cassiano "Cassicobra" nas percussões e eu, Thiago Leiros-Costa, tocando violas de 10 cordas e outras guitarras. Um suíço (radicado no Brasil) e dois paraibanos. Banda criada no ano de 2015 em tons cavalheirescos no encontro entre velhos amigos. Sou tantissimo grato.

Até então o mote do projeto está em usar a viola brasileira - essa sacerdotisa esquecida por tantos - como fonte de ponteios, ostinatos e texturas para, em combinação com instrumentos do universo do Jazz e da música típica brasileira/africana/árabe, criar uma música contemplativa, quente, improvisada e que celebra os riscos. O impulsivo, o etéreo, o mágico. Solenes fetiches. Memento Mori. Amores. Uma viola celebrando sua herança, mas, como diria Pedro Osmar, do Jaguaribe Carne (este totem), uma viola que busca olhar para além de suas implicações caboclas. Vocação pagã, vocação carnívora.

O título ~ Ubi Sunt ou "Onde estão". De “Ubi sunt qui ante nos fuerunt?”, em tradução livre do latim, "Onde estão aqueles que nos precederam?". Um mote medieval que nos remete à finitude da vida e à ancestralidade. Onde estão, no agora, aqueles que nos precederam? Uma pergunta tão inspiradora que, em sua resposta ou na busca de uma resposta, revela tanto sobre quem somos, onde estamos, o que sabemos e não sabemos. Para uns, pergunta sem resposta. Para outros talvez a resposta seja clara, cristalina. Ubi Sunt me remete a minimalismo, ancestralidade e urgência - a vida segue implacável, afinal. A pergunta por vezes sem resposta pode ser refletida nos ostinatos (padrões musicais repetitivos). Clamamos por uma resolução que por vezes tarda. Em outros momentos, pergunta cuja resposta é clara, elementar, traz júbilo àquele que a decifra. Para além desta abstração, Ubi Sunt, nos conecta também a essa raiz latina, latinidade latu sensu. E que bela encruzilhada é o Nordeste brasileiro para celebrarmos essa latinidade. Falar de Nordeste é difícil, já que são tantos. Há por exemplo tantos Nordestes em "A invenção do Nordeste". Mas há certamente um Nordeste como um conjunto de arquétipos e afetos que sinto pessoalmente e tão fortemente. Para mim hoje, esse é o único Nordeste que interessa discutir. Caju, jambo, ruas de Jaguaribe, cuscuz de milho, mar de Cabedelo, Olinda, uma fogueira, Juazeiro, a Oficina Brennand, Areia, Crato, os lençóis maranhenses, uma cabra, a ilha de São Luiz ou de Itamaracá, uma salina. Ali há tanto de Granada, de alpes suíços, de Marrakesh, de Luanda ou Palermo, do rio Tejo. E bebamos a isso. 

A capa ~ O último elemento desta espécie de cadavre exquis que lhes apresentamos. Santídio Pereira é uma fonte de verdade e beleza. Para mim é bem isso. Revisitando uma técnica arquetípica do Nordeste brasileiro, ele alcança serenamente uma solenidade e elegância comoventes com uma voz tão pessoal. Ver alguém celebrar esta ancestralidade deforma tão honesta me traz paz e fome. Os picos e vales, ondas, ventos - formações rochosas ou etéreas - revelam tanto enquanto escondem tantas outras coisas. Que fortuna.

Uma nota de produção ~ Onça Combo é música psicodélica americana feita com as mãos, o nariz e a boca. Madeira, metal, couro, corda, vidro e sala. Sem efeitos eletrônicos significativos. As limitações aqui celebram a liberdade, a idiossincrasia, um certo tipo de bondage, um hálito impuro. Humano. A pureza é uma armadilha. A perfeição, uma cilada. Os músicos sempre moraram em lugares diferentes (São Paulo, Parahyba, Bruxelas) e os discos são produzidos em períodos muito limitados de tempo e em convivência intensa. A música é criada no estúdio, quase sempre sem ensaios. Todas as faixas se iniciam com linhas contínuas de viola e percussão gravadas juntas ao vivo, sobre as quais estendemos camadas de solistas ao vivo ou post hoc. 

E que honra termos, além de Stephan, dois outros solistas desta vez. Julián Sánchez - trompetista granadino - toca sopros diversos em "O Autoproclamado Campeão", "Falésia Azul" e "Aos Irmãos do Leste". Julián grava sempre junto a Stephan. Cabeça, tronco e membros em uma mesma sala. Microfones vazam. Thomas Rohrer - nobre rabequeiro suíço radicado no Brasil - toca rabeca e tantos outros sons de arco em "O Autoproclamado Campeão" e "O Mar Não Tem Cabelo". Esta foi a única sessão a não ser gravada no Peixe Boi estúdios em Parahyba. A última sessão do disco foi gravada na primavera de Bruxelas em 2019. Era apenas o que nos faltava. Mixamos o disco inicialmente em janeiro de 2020 e finalizamos remotamente por mensagens de áudio e email ao longo dos meses de reclusão deste ano. Um disco produzido lentamente em quatro anos. 

Uma nota de conclusão ~ Se chegamos até aqui, posso ousar inclusive sugerir uma forma de audição do disco, porque não? A música ritualística dos povos originários da América é uma das nossas pernas. Assim, creio que a música aqui se beneficia de um contexto de imersão. Recomendo ouvir alto, em algo que reproduza graves também, já que nem temos lá tantos graves assim. E agradeço a paciência. Espero que esta audição lhe revele alguma beleza. Afinal, nossos dias nessa terra são contados. Desfrutemos.  

Thiago Leiros-Costa